A Franciaországban is rohamosan növekvő munkanélküliség leküzdésére a Tardieu-kormány hatalmas közmunkák végzésére határozta el magát. Számos viziut, országut, hid, iskola, sporttelep, stb. építését tervezi Franciaország majd mindegyik közigazgatási szektorában. Ezeken a csak nemzeti érdekű projektumokon kivül azonban van egy, amelynek a kivitele nemzet-közi érdeklődésre tarthat számot. Nem kisebb dologról van szó, mint Franciaországon keresztül csatornával való összeköttetéséről az Atlanti Óceánnak a Földközi tengerrel. Az új csatorna méreteit akkorára tervezik, hogy minden nagyságú kereskedelmi hajó, sőt hadihajó is közlekedhet rajta.

A csatorna hossza kerek 400 kilométer. Kiindulását Bordeauxtól 15 kilométerre venné s Narbonnenál ömlene a Földközi tengerbe. A csatorna szélessége 150, a víztükör mélye 13.5 méter volna. Természetesen egy ilyen nagyszabású csatorna számos fennálló forgalmi utat szel ketté, minek következtében kiterjedt építkezéseket tenne szükségessé. (Hidak, átjárók, stb.) A munka oroszlán részét azonban nem ez képezi, hanem annak az egymilliárd kubikméter földnek az eltávolítása, mely a csatorna medre számára a talajból kiemelendő.

A csatorna építésének a költségeit a hozzátartozó összes mellékmunkálatok költségeivel együtt (5—6 esztendőt véve a munkálatokra) 12 milliárd frankra becsülik. A csatorna rentabilitásának kiszámítási alapjául azt az utmegtakaritást vették, amennyivel a hajók számára megrövidül az ut. A Hamburg-Marseille vonal a Gibraltáron keresztül 4340 kilométert: tesz ki, az új csatorna használata révén azonban csak 2476 kilométert. Az új csatorna következtében tehát a következő utmegtakarítások eszközlődnének, például Hamburgtól:

Hamburg-Marseille vonalon 1864, Hamburg-Genue vonalon 1800, Hamburg-Port Said vonalon 1350, Hamburg-Feketetenger vonalon 1400 km.

A csatorna áthajózási idejét 24 órára kontemplálják óránkénti 15 csomó sebességgel. A csatorna gazdaságii tervezői évi 100 millió tonna áthaladó hajó-mennyiséggel számolnak s a koncessziót nyerő társaságnak fizetendő csatornailletékét tonnánként 10 frankra kalkulálják. Ezen az alapon a társaság vállalkozása már rentabilis. Természetesen nehéz elhinni, hogy az évi áthaladó forgalom 100 millió tonnát kitegyen. A csatorna előnyei azonban a nemzetközi hajózás szempontjából kétségtelenül jelentékenyek. Az előnyök mindenesetre elsősorban Franciaországéi. Az új csatorna jelentékenyen csökkentené a csatornát környező területeken az eddigi áradások veszélyeit. Azonkívül : a csatornát környező terület öntözési lehetőségei, jelentékeny előnyöket biztositanának a mezőgazdaság számára. Várható a csatorna mentjén új telephelyek létesülése, amelyek haszna viszont népgazdasági szempontból világos. Nem kevés fontossággal bir az új csatorna a francia haditengerészetre. Franciaország ma két külön hadiflottát kényszerül tartani, egyet az Atlanti Óceánon, egyet pedig a Földközi tengeren. Ennek a két flottának az egyesítése bármilyen célból ma nem Franciaország akaratától függ. Az összekötő ut a két flotta között a Gibraltári szoroson angol ágyuk és ellenséges aknák között vezet. Franciaország számára az új csatorna megépítésének kivitelekor ez a körülmény meglehetős sullyal esik a latba.

A francia sajtó s a francia képviselőház nagyon komoly érdeklődést tanusit a Két Tenger Csatorna ügye iránt. (Kérdés azonban, hogy ilyen nagyszabású terv megvalósítható-e a mai rendszerben.) (Páris) B. G.