Újabb gyülekezetek szakítottak az episzkopális egyházzal, mivel annak
vezetése nem hajlandó változtatni a homoszexualitással kapcsolatos álláspontján.
Az episzkopális egyházon belüli viták egy nyíltan homoszexuális püspök
felszentelése és más liberális eszmék előtérbe kerülése óta éleződtek ki az
Egyesült Államokban.
Több gyülekezet az episzkopális egyházból való kiválást választotta
Fotó: AP
Nyolc virginiai gyülekezet az episzkopális egyháztól való elszakadás mellett
döntött az elmúlt hétvégén, köztük két meghatározó közösség, melyek megalakulása
a telepes időkre nyúlik vissza. A Falls, valamint a Truro Gyülekezet az Afrikai
Anglikán Egyházhoz csatlakozik, ami azt jelenti, hogy a nigériai Peter Akinola
érsek vezetésének kívánják alárendelni magukat a jövőben, aki az azonos nemű
kapcsolatok engedélyezését „sátáni támadásnak” nevezte az egyházban.
Az amerikai episzkopális egyház 2003-ban megadta a püspöki címet New
Hampshire-ben Gene Robinsonnak, annak ellenére, hogy nyíltan homoszexuális.
Katharine Jefferts Schori (kis képünkön), akit az idén választottak az egyház
első női püspökségi elnökévé, támogatta Robinson felszentelését, és elnöksége
során is több alkalommal kiállt az azonos nemű kapcsolatok megáldása mellett,
mondván, hogy a homoszexualitás nem bűn.
Több gyülekezet a bibliai értékrend helyreállítását követeli az egyháztól,
vagyis a Biblia szó szerinti értelmezését, amely egyértelműen tiltja a
homoszexualitást. Emellett kérték a vezetőket, hogy erősítsék meg, hogy az
üdvösség egyedül Jézuson keresztül lehetséges, mivel Jefferts Schori és más
vezetők olyan nyilatkozatokat tettek, melyek szerint Isten üdvösségre vezethet
olyan embereket is, akik nem vallották meg hitüket Krisztusban. A kérésekre
azonban 2006-os közgyűlésükön sem kaptak választ, ezért egyre több közösség
határolódik el az egyháztól.
A Falls Gyülekezet 90 százaléka, a Truro tagjainak pedig 92 százaléka szavazott
a felekezet elhagyása mellett; legalább egyharmaduk kifejezetten Robinson
felszentelésével indokolta döntését.
Katharine Jefferts Schori
A virginiai egyházmegyének a taglétszámot tekintve tíz százalékos veszteséget
jelent a konzervatív közösségek kiválása. A szakadás valószínűleg nagy költségű
jogi csatát is fog eredményezni mindkét gyülekezet számára, amelynek során több
millió dolláros egyháztulajdonokról lesz szó.
Annak ellenére, hogy a konzervatívok kisebbségben vannak a körülbelül 2,5 millió
tagot számláló amerikai felekezeten belül, a tiltakozásoknak jelentős hatásuk
van.
A közeljövőben több gyülekezetben is napirendre kerül a kérdés, a tízezer tagot
számláló San Joaquin egyházmegye például a jövő évben bocsátja szavazásra az
egyházból való kiválást. Emellett hét egyházmegye fejezte ki már korábban, hogy
elszakadna az egyháztól, de mindezidáig erre nem került sor. Massachusetts
államában, ahol egyébként engedélyezett a melegek házassága, több gyülekezet
döntött úgy, hogy az Anglikán Közösség Hálózatához csatlakozik, amely nem
fogadja el a jelenlegi episzkopális tanításokat a vitatott témákban.
Az Amerikai Anglikán Tanács szerint 250 gyülekezet szakított az episzkopális
egyházzal az Egyesült Államokban, és lépett kapcsolatba más anglikán
csoportokkal, leginkább a Ruandában, Ugandában és Kenyában található Anglikán
Közösség gyülekezeteivel, amelyek ellenzik a melegek egyházi tisztségviselését
és házasságát. Az episzkopális egyház illetékesei azonban más adatokkal
szolgálnak, szerintük a 7200 gyülekezetből körülbelül 35 csatlakozott
tengerentúli anglikán csoportokhoz.
Az episzkopális egyház a 77 millió tagot számláló anglikán egyház amerikai
ágazatának tekinthető, amely a függetlenségi háború után kapott külön
elnevezést: a görög eredetű episzkopális nevet, amely annyit jelent, hogy
püspökök általi kormányzás. A legtöbb anglikán vallású hívő jelenleg Afrikában
található.