Hetek X. évfolyam, 37. szám, 2006. szeptember 15.

Öt év háború és két elszalasztott választási győzelem után úgy tűnik, a Demokrata Párt tagjai nehezen jutnak konszenzusra abban a kérdésben: milyen is legyen ideális elnökjelöltjük. Legyen háborúellenes? Vagy helyezze a hangsúlyt inkább a nemzetvédelemre? Esetleg mindkettő?

A jelenlegi közvélemény-kutatások alapján várhatóan a volt First Lady, Hillary Clinton fut majd be a demokratáknál mint első számú elnökjelölt. Clinton - aki az iraki hadműveleteket eredetileg támogató demokraták egyike - már most több területen maga mögé utasította vetélytársait, jóllehet a 2008-as választások még odébb vannak. Huszonkétmillió dolláros privát vagyonával, hírnevével és jól szervezett stábjával messze megelőzi ellenfeleit. Ennek ellenére esélyéről a végső győzelemre mégis megoszlanak a vélemények. „Úgy gondolom, nagyszerű lehetősége van a jelöltséget megszerezni, de azt már komolyan megkérdőjelezem, hogy képes lenne megnyerni az elnökválasztást is”- fejtette ki véleményét Cliff Wilson, Pennsylvania Állam egyik megyéjének demokrata vezetője. Wilson szerint sok szavazó fog nemet mondani Hillary Clintonra a férje elleni sikertelen vádemelési kísérlet miatt, mely Bill Clinton elnökségének utolsó periódusában történt.

Mások szerint a volt First Lady - New York Állam jelenlegi kormányzója - meglehetősen megosztó személyiség. Márpedig ez megakadályozhatja, hogy szavazatokat gyűjtsön a bizonytalankodó államokból, illetve a konzervatívabb demokratáktól a Republikánus Párt szenátorai által vezetett államokban. Kétségtelen azonban, hogy Clinton még így is vezeti a népszerűségi listákat. Egy augusztusi Gallup-felmérés szerint az amerikaiak többsége szerint neki van a legnagyobb esélye arra, hogy 2008-ban legyőzze a republikánusok jelöltjét. Tizenegy százalékot vert rá a második helyen végzett John Edwards észak-karolinai kormányzóra, míg a harmadik helyen a korábbi alelnök, Al Gore végzett. Mellettük versenyben van még John Kerry, Massachusetts Állam szenátora, Bush elnök egykori kihívója is. Rajtuk kívül több egykori és jelenlegi szenátor, sőt néhány kormányzó is kifejezte, hogy szeretné majd megmérettetni magát 2008-ban. Kérdéses azonban, hogy ha Hillary Clinton népszerűségi indexe nem csökken, lesz-e esélyük egyáltalán?
A Time magazin egyik friss felmérése szerint a demokraták többsége erős erkölcsi értékekkel bíró, jó vezetőnek tartja Hillary Clintont. Ugyanakkor a republikánus szavazók szerint inkább opportunista, aki politikai ambíciói érdekében bármit képes kimondani vagy megtenni. Szerintük politikai érdekei előbbre valóak hitelveinél. A független, egyik nagy párthoz sem tartozó szavazók többsége nem támogatná jelölését, 34 százalékuk a „biztos nem” kategóriába sorolta a politikus asszonyt.

Ami azonban előnyére válhat a kampány során, hogy az amerikaiak több mint hetven százalékának kellemes élményei vannak, ha visszagondolnak Bill Clinton elnökségének idejére (1993-2001, a szerk.). Legnehezebb dolga kétségkívül az előítéletekkel van az egykori elnökfeleségnek. Míg a többi jelöltet a társadalom elsősorban érdemei alapján rangsorolja, addig őt a többség a már kialakult pozitív vagy negatív érzései alapján itéli meg.
Hillary Clinton stratégái rámutattak: amennyiben sikerül megnyernie a Demokrata Párt támogatását, a volt First Ladynek 2008 novemberében nem kellene mást tennie, mint nyernie azokban az államokban, ahol két éve John Kerry is diadalmaskodott, plusz még egyben. Ha ez sikerülne, Clintonék újabb négy évre visszaköltözhetnének egykori rezidenciájukba, a Fehér Házba.