A síelés hosszú utat tett meg az elmúlt évszázadban. Ezt a kezdetben az Alpokban népszerű sportot ma már milliók űzik Észak- és Dél-Amerikában, Ázsiában és Ausztráliában. Egy kontinens azonban ritkán jut az ember eszébe, ha síelésről van szó, és ez Afrika. Ma már viszont nem ritkák a síelők a dél-afrikai Drakensberg-hegységben sem, akik műhóval feljavított pályán sportolnak.
![](szines/skiing.jpg)
A vékony fehér sávot barna sziklák és fű övezi. A Tiffendellnek nevezett pálya háromezer méter magasan van, és hideg is van, de nem havazik eleget. Így hóágyúk biztosítják a síelők számára az afrikai havat. A pályán helyi gyerekek egy csoportja síbakancsban, lécekkel felszerelkezve gyakorol, mintha csak a francia Alpokban járnánk. Csakhogy ezeknek a gyerekeknek a többsége kunyhókban lakik, szüleik munkanélküliek. A Dél-Afrikai Téli Sport programnak köszönhetően azonban megtanulhatnak síelni. Funeka Booysen tizenkét éves, és a sportág rajongója. „Imádok síelni, és más országokban is szeretnék majd. Amikor felnövök, és ha szerencsém lesz, nagyon szeretnék a síeléshez kapcsolódó munkát találni.” A helyi iskola igazgatója, Peter Staine azt mondja, hogy a síelésnek köszönhetően a gyerekek látóköre szélesedhet, és önbizalmuk is növekedik. „Ez valóságos földi mennyországnak számít azokban a közösségekben, ahonnan a gyerekek jönnek. Minden percét élvezik.” (BBC)