A patkányok még álmukban sem képesek lenyugodni, állandó hajszában élnek. A Massachusetts Institute of Technology (MIT) kutatói a patkányok álmát vizsgálják, és úgy találták, hogy az „elfoglalt” kis állatok éjszaka sem nyugszanak meg, álmukban ugyanolyan zűrzavaros életet élnek, mint napközben. A legtöbb állattartó számára evidens, hogy az állatok álmodnak. Sőt, az emberhez hasonlóan összetett álmaik vannak, melyekben újraélik élményeiket, feldolgozzák azokat, és elképzelhető, hogy még tanulnak is belőle - állítják a kutatók a közelmúltban nyilvánosságra hozott felfedezésben. Matt Wilsonnak, az MIT docensének a Neuron című lapban megjelent tanulmánya szerint ez a felfedezés ajtót nyithat az álmok átfogóbb tanulmányozására, és segítheti az emberi elme tudatalatti működésének megértését.
Robert Stickgold, a Harvard Medical School pszichiátriai docense viszont úgy gondolja, hogy nincs értelme a „patkányálom”-kutatások folytatásának, és érzékeltette, hogy persze más lenne a helyzet, ha a patkányok elmesélnék álmaikat: „Igen, álmomban egy labirintusban szaladgáltam körbe-körbe, de valaki hirtelen nyakon csípett.”
Az MIT kísérleteinek során a patkányokat rákapcsolják egy műszerre, ami a hipokampuszban lévő neuronminták égési folyamatát méri - ez az agynak egy olyan része, ami a memória működésében játszik szerepet. Az útvesztőben szaladgáló rágcsáló agyműködése során ezek a minták megváltoztak. Amikor a kutatók újra és újra hasonló mintát láttak, mint amit alvás közben „produkált”, azt a következtetést vonták le, hogy álmában tovább futkározik az útvesztőben. A hasonlóság annyira nagy volt, hogy a kutatók azt is tudni vélték, hogy a labirintus mely szakaszán kóborol álmában a kis állat.
Ezek a megfigyelések egyes tudósok szerint segítségünkre lehetnek a problémák álombeli megoldásában, a hosszú távú memória formálásában és megerősítésében - amely elképzelést az MIT felfedezései szintén alátámasztanak. (AP)