Márer György New York
"Hadjárat" New Yorkban

Rodney Howard-Browne Fotó: Somorjai László

Ne képzeljen az olvasó valamiféle második Koszovót, ahol katonák lövöldöznek egymásra, és polgárok esnek a harcok áldozatául. Egészen más hadjáratról van itt szó, talán a legbékésebbrol, amit ember csak elképzelhet. Egy elhivatott lelkész olyan fegyverténnyel rukkolt elo, amely 1957 óta ismeretlen ebben az amerikai nagyvárosban. Rodney Howard-Browne tampai pásztor, a Good News America (Jó hírek, Amerika) mozgalom vezetoje hat hétre kibérelte a nagy híru Madison Square Garden sportcsarnokot, hogy elhozza az evangéliumot New York népének, és besorozzon közülük, amennyit csak lehet, Krisztus követoi közé.
Amikor megkérdezték, miért rendezi ezt a nagyszabású kampányt, a következo választ adta: "Az egyszeru igazság az, hogy volt egy álmom 1998 februárjában, amelyben, úgy hiszem, Isten sugallta, hogy szervezzem meg ezt a rendezvénysorozatot. Álmomban dr. Billy Graham lelkésszel beszéltem az o történelmi jelentoségu, négy hónapos kampányáról, amelyet a Madison Square Gardenben tartott 1957-ben. Azon kétmillió ember vett részt, és ötvenötezren elkötelezték magukat Krisztusnak. Azt hiszem, New York talán minden más helynél alkalmasabb kiindulópont a megújhodásra ebben a hatalmas országban. New York volt az ország elso fovárosa, és jelenleg a világ pénzügyi központja, de egyidejuleg igen sok elveszett léleknek is az otthona. New York városa, csakúgy mint Amerika többi része, messzire elkalandozott annak istentisztelo hagyományaitól. Ezen szeretnénk változtatni.
Az üzenet, amit én hozok az embereknek, összefoglalható a Biblia egyetlen versében. Ez pedig János evangéliumában található, a harmadik fejezet 16. versében: Mert úgy szerette Isten e világot, hogy az o egyszülött fiát adta, hogy valaki hisz o benne, el ne vesszen, hanem örök élete legyen. Én azért jöttem New Yorkba, hogy megpróbáljam átadni ezt a nagy igazságot azoknak, akik ebben a remek városban élnek."
New York lakossága nagy várakozással tekintett az esemény elé. A hat hétig tartó evangelizáló istentisztelet-sorozat mellett önkéntesek százai mennek ki az utcákra az evangéliumot hirdetni. A kampány keretében eddig mintegy 21 tonna élelmiszert osztottak ki Brooklyn utcáin a rászorulóknak. A környék lakói szerint soha senki még csak hasonlót sem tett errefelé az emberekért.
E sorok írója csak a második hét második napján jutott be a Madison Square Gardenbe. Bár az istentisztelet csak fél nyolckor kezdodött, már hat óra tájban nagy volt a nyüzsgés a környéken és a csarnok körül. Idoközben az egyik "forgalomirányító" segítotol sikerült egyet s mást megtudnom Rodney Howard-Browne-ról. Elmondta, hogy a lelkész 1961-ben született a dél-afrikai Port Elizabeth városban, és már kora gyermekkorában elkötelezte magát Isten szolgálatára. Tizenéves korában már prédikációkat tartott, lelkészi pályafutását 1980-ban kezdte meg Dél-Afrikában. Feleségével, Adonicával és három gyermekükkel 1987-ben költöztek az Egyesült Államokba. Keresztülutazták az egész országot az evangéliumot hirdetve, majd 1989-ben megalakították elso gyülekezetüket. Tízesztendos ittlétük alatt százharminc amerikai városba vitték el a megújhodást, és milliókkal ismertették meg a Szent Lélek erejét. Beutazták szinte az egész világot, sot Magyarországon is jártak, ahol a Howard-Browne házaspár felkereste a Hit Gyülekezetét és vezetojét, Németh Sándort is.
Mire idáig jutottunk, meg is kezdodött az istentisztelet. A közérdeku bejelentéseket követoen a gyülekezet vezeto énekese, Joe Cruz adott elo néhány dalt, amit a közönség természetesen vele énekelt. A lelkesedés egyre magasabb szintre hágott, egyre több kéz emelkedett az ég felé. Tapsvihar fogadta az emelvényre lépo James McCurdy lelkészt és családját, akik a When the Spirit of the Lord. (Amikor az Úr szelleme.) címu szerzeményüket adták elo nagy sikerrel. Ezután Claudio Freidzon dél-amerikai lelkész lépett a mikrofonhoz, és tolmács segítségével spanyolul szólt a gyülekezethez, majd az El Trio de Hoi együttes adott elo néhány számot olyan sikerrel, hogy a tomboló közönség nem akarta oket leengedni a dobogóról. Amikor a tapsorkán elült, Rodney Howard-Browne lépett elo, és így kezdte beszédét: "Afrikából jöttem, ami azt jelenti, hogy afroamerikai vagyok." A bejelentést természetesen nagy derültség fogadta, ugyanis az amerikai feketék nevezik magukat így. A lelkész beszélt az életérol, a gyülekezetrol, de foként annak fontosságáról, hogy a szív megtérjen az Úrhoz, hogy elnyerhesse az örök életet. Végül Howard-Browne lelkész kiszólította azokat, akik meg akarnak térni - és a közel tizenkétezer jelenlévo közül bizony szép számban vonultak elore.
Az est befejeztével sikerült mikrofonvégre kapnom Rodney Howard-Browne lelkészt. A kérdésekre válaszolva Howard-Browne elmondta, hogy már járt Magyarországon, ahol a Hit Gyülekezetét, illetve annak vezetojét, Németh Sándort is felkereste, akivel korábban, Amerikában már volt alkalma megismerkedni. Ottjártakor nagy örömmel látta a magyarországi egyház fejlodését, a magyar hívek lelkesedését. A két gyülekezet - a Hit Gyülekezete és saját tampai gyülekezete - között nem lát sok különbséget, hiszen meggyozodése szerint Németh Sándor is, o is Isten szeretetét hirdeti, ha különbözo nyelveken is. A gyülekezet lelkészérol dicséro szavakkal nyilatkozott: "Sok emberrel találkoztam szerte a világon. Én ot az egyik legkiválóbbnak tartom, akivel valaha is összehozott a sors. Lelkiismeretes, nagy tudású ember és igen jó barát, akit könnyu volt megszeretni."
Az emberiség jövojérol a lelkésznek határozott véleménye van: "Amennyiben nem történik változás, komoly nehézségek elé nézünk." Ezért igen sürgetonek tartja, hogy folytassa munkáját, és elhozza a jó hírt Jézusról. Reméli, hogy ez jelenti majd mindenki számára a biztonságot és a vihar elkerülését, amely elott a világ áll. Ezért gyorsan kell cselekedni, és eljuttatni a jó hírt az emberekhez. Howard-Browne lelkészi tevékenysége egyik kulcsmondatának tartja az Apostolok cselekedetei 1,8-at, amely azt mondja: "Vesztek erot, minekutána a a Szent Lélek eljön reátok: és lesztek nékem tanúim úgy Jeruzsálemben, mint egész Júdeában és Samariában és a földnek mind végso határáig." Ennek értelmében legfobb feladatának tekinti, hogy megossza az evangélium üzenetét egy elveszett világgal. "Ami ezt az amerikaiak számára rendkívül nehézzé teszi - jegyzi meg a lelkész -, az nem más, mint hogy ok sokkal gazdagabbak, mint az emberek a világ többi részén, így nem veszik észre, hogy nekik is szükségük van Jézus Krisztusra."
A hathetes "hadjárat" még tart; vendégszónokok sokasága lép a színpadra az elkövetkezo hetekben, köztük olyan ismert személyiségek, mint az Afrikában milliós tömegeket vonzó német evangélista, Reinhard Bonnke. A fellépo muvészek között lesz a 4-Him együttes és Carman is. Rodney Howard-Browne már a második héten nagy sikerekrol számolt be: több mint tizenhatezer ember fogadta el az igét, és született újjá Krisztusban, ami még New York-i viszonylatban is komoly fegyvertény.